Je to nejdražší koření na světě. Avšak ke kořenění potřebujeme doopravdy jen špetku. Šafrán hraje hlavní roli na jídelním lístku na Blízkém východě a v jižní Evropě. Především patří dohromady rýže a šafrán, jako např. v orientálním pilafu. Pilaf je základem mnoha masitých pokrmů. Pozůstává z rýže podušené na omastku, někdy s masem, někdy bez masa, ale vždy se šafránem. Orientální přísloví praví, že je tolik pilafů na světě, jako je minaretů.

Šafránem se koření: jehněčí a skopové, bujóny, rybí polévky a omáčky.

Šafrán se nikdy nemá dávat přímo do jídla. Je lépe ho nejprve rozpustit v trošce horkého mléka nebo vody a teprve pak přidat do pokrmu.